La Maye fait le lien entre des territoires littoraux et des territoires avant-littoraux. C'est un fleuve côtier qui s'étend sur 38 km et se jette dans la Baie de Somme au niveau de la Réserve Naturelle Nationale du Marquenterre qui est un joyau et une vitrine du territoire du PNR. Elle traverse ou est bordée par différents milieux : les champs de grandes cultures du plateau, les forêts de Crécy et Regnière-Ecluse, les marais tourbeux de Bernay-en-Ponthieu et Arry, les marais arrière-littoraux de Rue, les polders (bas-champs) de la Plaine maritime picarde, et elle arrive dans les prés-salés de la Baie de Somme. Cette diversité de milieux est associée à une diversité d'espèces, inféodées à ces milieux. Si la biodiversité des zones humides et du littoral est globalement bien connue, celle des communes du plateau l'est beaucoup moins. Même dans les communes du littoral, des progrès en termes de connaissance sont toujours possibles, en allant visiter des milieux sous-prospectés ou des groupes d'espèces mal connus. De plus, l'intérêt de s'intéresser à une vallée, c'est le lien qu'elle crée entre les communes, au travers de son bassin versant : les actions humaines de l'amont peuvent ainsi avoir des conséquences sur l'aval, et le littoral peut être une porte d'entrée vers le plateau en remontant la vallée.