Les plateaux du Ponthieu et du Vimeu sont des territoires de longue tradition agricole telle que la culture du lin. Cette tradition encore fortement présente est centrée autour de la polyculture de grandes parcelles. Néanmoins, l’élevage y est présent notamment dans les pâtures situées autour des villages. Ces pâtures surmontées de haie sont appelées des courtils. C’est pourquoi ces villages sont nommés villages-courtils. Au sein du périmètre du Parc, nous en dénombrons 62.

Evoquées dans la guerre des gaules de Jules César comme des « villages bosquets », ces ceintures végétales font partie intégrante du système agricole en vigueur sur les plateaux. Cette ceinture est composée de prés, de haies, de vergers mais aussi de chemins. Elle est une « zone tampon » entre les habitations et les grandes cultures, et permet aujourd’hui de s’adapter aux conditions locales et à l’évolution de l’agriculture.

Eléments de culture et d’histoire locales, les courtils constituent des motifs paysagers singuliers et identitaires produisant un ensemble de services écosystémiques*.

*Les services écosystémiques sont les avantages socioéconomiques directs et indirects que les écosystèmes procurent aux populations humaines.