En 2017, un groupe de 7 communes « fondatrices » (Abbeville, Argoules, Le Crotoy, Long, Rue, Saint-Riquier et Saint-Valery-sur-Somme) s'est constitué pour porter ensemble une candidature au label Pays d’art et d’histoire. D'autres partenaires se sont également associés à la démarche comme Baie de Somme 3 Vallées, le syndicat mixte Baie de Somme Grand Littoral Picard, le centre culturel départemental de l'abbaye de Saint-Riquier ou l'association de Valloires.
La candidature au label Pays d’art et d’histoire, conduite par la chargée de mission Pays d’art et d’histoire, est portée conjointement par le pôle Patrimoine de la ville d’Abbeville et Baie de Somme 3 Vallées. Une fois le label obtenu, Baie de Somme 3 Vallées sera le porteur du label et accueillera le service Pays d’art et d’histoire. L’obtention du label est projetée pour les Journées européennes du patrimoine 2023 (septembre 2023).
Le périmètre du projet de labellisation s'est construit progressivement avec les acteurs politiques et culturels en s’appuyant sur des critères historiques, paysagers et patrimoniaux fédérateurs. La vallée de la Somme, par sa position géographique et son rôle historique structurant, a été le point de départ de la définition du périmètre. Ce dernier s’étend ainsi sur 50 communes de Picardie maritime, au cœur du Parc naturel régional Baie de Somme - Picardie maritime. Le projet fédère ces communes autour de leur histoire et de leur patrimoine commun, au-delà de leurs limites administratives.

• Mener un projet ambitieux en faveur de l’architecture et du patrimoine au coeur du Parc naturel régional

  Le Pays d’art et d’histoire et le Parc naturel régional portent des orientations communes en termes de préservation et de valorisation de l’architecture et du patrimoine, des paysages et du cadre de vie mais aussi de sensibilisation des publics et d’aménagement durable. La démarche Pays d’art et d’histoire viendra ainsi renforcer et approfondir l’action du Parc naturel régional sur les 50 communes du projet.

• Favoriser l’appropriation du territoire par les habitants

  Les échanges lors de la candidature ont mis en lumière la nécessité d’agir auprès des habitants pour qu’ils prennent conscience de l’intérêt patrimonial et de la qualité du cadre de vie de leur territoire. Le projet Pays d’art et d’histoire proposera de nombreuses actions de connaissance et de valorisation à l’attention des habitants pour qu’ils se réapproprient leur héritage et en deviennent ambassadeurs.

• Conforter l’attractivité du territoire grâce au patrimoine

  Avec ses 10 millions de visiteurs annuels, la baie de Somme est une des destinations touristiques phare du département. Le Pays d’art et d’histoire aura un rôle à jouer dans l’équilibrage territorial de l’offre culturelle et touristique en valorisant le « patrimoine commun » entre la baie et l’arrière-pays maritime.

Pour répondre à ces enjeux, un programme d’actions Pays d’art et d’histoire a été défini avec les élus et les partenaires locaux (34 actions au total) qui sera mis en œuvre sur le territoire au cours des 10 années du projet.

• Développer et diffuser la connaissance

  La connaissance de notre histoire et de notre patrimoine sera dévéloppée et actualisée grâce à de nouvelles études menées en partenariat avec le monde de la recherche (universités, service régional de l’Inventaire, sociétés savantes,…). Une étude d’inventaire du patrimoine sera conduite pendant 3 ans (2023-2026) avec le service régional de l’Inventaire pour mieux identifier les richesses de notre patrimoine. Cette connaissance sera diffusée auprès du public grâce à des publications, des conférences, des expositions et de nouvelles visites guidées thématiques.

• Préserver l’architecture, le patrimoine et les paysages

  Le service Pays d’art et d’histoire et ses partenaires renforceront la veille sur le patrimoine local. Ils sensibiliseront également les habitants à la préservation du patrimoine grâce à des fiches et des guides pratiques permettant de mieux comprendre les documents d'urbanisme, les dispositifs de protection et de restauration du patrimoine ainsi que les spécificités architecturales locales.

• Sensibiliser et former les publics à l’architecture et au patrimoine

  Pour mobiliser les habitants, en particulier les jeunes, sur les questions culturelles et patrimoniales, une riche programmation d’animations sera proposée tout au long de l’année (avec des horaires et des lieux adaptés). En complément de nouvelles visites et animations pour le « grand public », une offre pédagogique sera développée sur le territoire pour le jeune public (temps familial et temps scolaire).

• Valoriser l’architecture et du patrimoine

  Grâce à un partenariat renforcé avec les acteurs culturels et touristiques, l’offre de découverte du patrimoine sera développée sur le territoire : nouvelles visites guidées et animations, panneaux d’interprétations, outils numériques, expositions itinérantes,… seront au rendez-vous.